体は紡錘形で多少側扁している。胸甲は第一背鰭と第二背鰭の中間の下方で急に狭く なる。尾柄各側に大きい中央隆起線と小さい2隆起線がある。 体長は５０ｃｍほど。魚類、甲殻類を餌とする。
カツオほど美しくないが、美味で刺身・照焼などにする。また鰹節の代用品の材料になる。
北海道からフィリピンまでの太平洋東部に分布。地中海、大西洋にいるものも多分同一種。暖海の表面近くを群泳する。
