生きている時は、背方は黒味を帯びた濃青色。英語でBlack marlinといい、日本語の”白”と対照的である。胸鰭は体側に対しほぼ垂直に直立し、これを押し倒すことができない。カジキ類中最も大型で、体長４.5ｍ、体重７００ｋｇにもなる。魚類、イカ、甲殻類を餌とするが、カツオを好んで捕食するため別名「カツオクイ」と呼ばれる。
肉は脂気があって赤身があり、クロカジキより美味。刺身としても利用される。
インド洋・太平洋の熱帯〜亜熱帯域に広く分布する。秋には日本海へ回来遊し定置網に入ることがある。マグロ延縄でも漁獲される。