吻(ふん)は長く扁平で、体に全く鱗がない。 成魚には歯及び腹鰭がなく尾柄部に隆起線が一対しかないのが特徴。 体長4.5m、体重500kgを超え、カジキの仲間でも大型に類する。 性質が非常に獰猛で大型のサメやクジラすら剣状の長い吻(ふん)で攻撃する。 海洋における食物連鎖の頂点というべき存在。
肉は白っぽい。刺身にするとマカジキより堅くて味はおちる。おもに、ステーキや照り焼きとして利用される。欧米ではスポーツ・フィッシングに本種が最も人気がある。
分布はかなり広く、全世界の温帯、亜熱帯域にわたる。マグロ延縄で漁獲される。