吻（ふん）は著しく尖り、特に上顎は下顎の2倍ほどある。尾鰭は大きく半月形をなし、両端の長さは体高よりも大きい。背部には青色の斑紋があり、対側に縞模様が数十本走るのが特徴。体長は大きいもので３ｍを超え、体重２００ｋｇにもなる。背鰭を海面から出して泳ぐので、突棒（つきんぼう）で漁獲されるが、マグロ延縄にも多くかかる。
肉は白くて堅い。欧米人にむくため多量に冷凍品その他で輸出。 ステーキや照り焼きとして食べられるが、新鮮なものは刺身としても利用される。 カジキ類の中で最も美味しく高級な魚。
太平洋、インド洋の熱帯から温帯にかけての外洋域に分布する。日本では北海道以南に分布。